Kyle Seager水手隊名將 Kyle Seager 在去年年底宣布退休,在才剛滿 34 歲不久的時刻,就選擇告別賽場。這個決定來得突然,更因為 Seager 年紀還沒有到非常大,所以讓人感到意外。雖然 Seager 11 年的大聯盟生涯算不上超級巨星的等級,巔峰期也達不到 MVP 的水準,可是整個生涯都奉獻給水手隊的他,在水手隊史上絕對有舉足輕重的地位。現在談到 Kyle Seager,或許很多人會直接聯想到他是明星游擊手 Corey Seager 的哥哥,但其實早在弟弟 Corey 上大聯盟之前,哥哥 Kyle 就已經成為美聯三壘手的一方之霸,建立起屬於自己的名氣。Kyle Seager 出身自已經產出將近 80 名大聯盟球員的棒球名校——北卡大學教堂山分校,在 2009 年選秀會第三輪被水手隊選中,只在小聯盟打了 2 個多球季就打上大聯盟。小聯盟時期守比較多二游的 Kyle,上大聯盟後因為水手陣中已經有另一名大物新秀 Dustin Ackely 和防守頂尖的游擊手 Brendan Ryan 卡住二游位置,便改以三壘為主要守備位置,並就此找到安身立命的定位。從 2012 年起,Seager 不只是水手的先發三壘手,也逐漸成長為球隊打線的重要人物,儘管打擊率並非強項,可是強大的揮棒力量和不錯的選球耐性,為他帶來優質的長打輸出和堪用的上壘率。自 2012 年到 2019 年,Seager 連 8 個賽季都揮出至少 20 轟、通算上壘率為 .325,整體攻擊指數 OPS .770,優於聯盟平均 14%。要不是 2020 年大聯盟賽季受到疫情影響縮水,否則該季 60 戰就揮出 9 轟的 Seager,應該能夠延續至少 20 轟的連續賽季紀錄。Seager 生涯最巔峰期出現在 2014 和 2016 年。2014 年大聯盟整體進攻火力普遍下降,但 Seager 仍逆勢揮出 25 發全壘打,OPS 達到 .788,高於同年平均 27%。除了打擊成績亮眼,Seager 那年的三壘防守也達到生涯最佳,因此能產出高達 6.3 的勝場貢獻 WAR 值。這樣的數據已經超乎了明星等級,他不僅入選明星賽,也獲得三壘金手套以及一些 MVP 選票的支持。2014 年的好表現,也為 Seager 爭取到生涯最大張的飯票,在當年 12 月跟水手簽下 7 年 1 億美金的延長約,讓他有機會成為一輩子的水手人。兩年後的 2016 年,Seager 寫下生涯攻擊火力最兇猛的賽季,打擊率 .278 是他單季最高,還附帶 30 轟和 99 打點,整體攻擊指數高達 .859,高出聯盟平均 33%。該季 Seager 寫下 6.7 的 WAR 值,再創高峰,也在季末得到更多 MVP 選票的支持,排在美聯第 12 名。這兩個巔峰賽季無疑凸顯出 Seager 攻守俱佳的特色,而另一個 Seager 值得一提的生涯成就,是他非常穩定的出賽和長年的健康。扣除菜鳥年的非完整賽季以及 2020 年的縮水球季,Seager 生涯 9 個完整球季,只有 2019 年季初因為左手掌傷勢缺陣較久的 69 天,其他賽季幾乎都能保持健康穩定的出賽,這在愈來愈重視球員運動傷害防護的今日,更顯得有價值。生涯後期的 Seager 打擊率不斷下探,到去年已經低到只剩下 .212,所以即便揮出創個人新高的 35 轟和 101 打點,但 OPS 只有 .723,大概就是聯盟平均的水準,火力輸出並沒有很理想,搭配上守備能力的衰退,未來就算 Seager 選擇繼續征戰大聯盟,可能也不會獲得太好看的合約,而這或許也是他不繼續戀棧的理由之一。Seager 生涯最大的遺憾,就跟許多近年長期待在水手的球員一樣,沒有嚐過任何季後賽的機會,因為水手自從 2001 年之後至今,就沒再打進過十月棒球。不過 Seager 在水手這 11 年累積下來的貢獻,已足以擠進隊史前 10 名。他生涯身穿水手制服累積的 36.9 WAR 值,高居隊史第七,排在 A-Rod 和知名投手 Jamie Moyer 中間,由此便更能知道 Seager 之於水手球團的重要意義。生涯累積 1395 支安打、242 轟、807 分打點的 Kyle Seager,未來勢必不會入選棒球名人堂,可是想必他在水手球迷心目中,將會永遠佔有份量很重的一席之地。Kyle Seager 不只是 Corey Seager 的哥哥那麼簡單,他有屬於自己的精采生涯和歷史地位,值得棒球迷回味紀念。Jon Lester
大聯盟知名投手 Jon Lester 在 1 月 12 號宣布退休,以 38 歲的年紀為職業生涯畫下句點。Lester 的球員生涯綿延 16 年,留下許多令人難忘的成就和事蹟,或許還排不進本世紀最強投手前 10 名,不過單就知名度,他絕對是最知名的其中一位。Jon Lester 最早在 2002 年的大聯盟選秀,就被紅襪隊在第二輪選中,當年他不過是一名高中畢業生。歷經將近 4 年的小聯盟磨練,2006 年,年僅 22 歲的 Lester 完成大聯盟初登板,而且前 2 個月其實投得相當出色,眼見就要站穩先發輪值席次,成為紅襪未來長年倚重的先發投手,沒想到卻在球季尾聲接到噩耗,被診斷罹患淋巴癌。這就像是上帝對 Lester 開了一個大玩笑。好不容易從小聯盟一路爬上了大聯盟,才剛展開在最高殿堂的奮鬥,卻馬上遇到了巨大的路障。Lester 被迫終止棒球活動,接受癌癥化療。不幸中的大幸是,Lester 抗癌成功,並在花了不到一年的短短時間,就在 2007 年重返賽場。Lester 甚至主投那年世界大賽紅襪橫掃落磯隊的封王之戰,投 5.2 局沒有失分幫紅襪順利奪冠。大聯盟生涯之初的抗癌歷程,讓 Lester 的心理素質獲得大幅度的成長,感覺起來再也沒有甚麼挫折能夠擊倒他,很快地從剛上大聯盟時表現不太穩定、容易緊張的年輕小夥子,蛻變成眼神堅定銳利、能夠承擔輪值重責的大賽型投手。2008 年,他在賽季第 11 場先發面對皇家隊投出無安打比賽,再次奠定了他日後高人氣的基礎。從 2008 到 2014 年被交易前,Lester 一直都是紅襪陣中的王牌投手,在這 6 個半球季間,他一共替紅襪拿下 99 勝,平均防禦率不到 3.50,入選三次明星賽之外,也有兩次在美聯賽揚獎票選獲得第四名的殊榮。最重要的是,Lester 到季後賽投球內容似乎就會提升一個檔次,2013 年他在季後賽 5 場先發,累積 34.2 局投球防禦率低到只有 1.56,
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對手打擊率更只有 .205,幫紅襪拿到重要的 4 場勝利。紅襪能在那年再次奪冠,Lester 同樣功不可沒。2014 年季中交易大限,已經跟季後賽無緣的紅襪,把即將成為自由球員的 Lester 交易到想力拚季後賽席次的運動家,這是 Lester 生涯首次離開紅襪球團。外界原本以為紅襪會在球季結束之後,
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再用一張大型複數年合約把 Lester 簽回來,但顯然他們開出的價碼還不夠優渥,最終 Lester 沒有回到紅襪,而是被國聯的小熊隊以 6 年 1 億 5500 萬美金的條件簽走。Lester 沒有回到紅襪的消息傳開之後,最難過的莫過於跟他同期在紅襪奮鬥的「小巨人」Dustin Pedroia。Pedroia 不敢相信球隊沒有把王牌投手簽回來,甚至潸然淚下,光從這一點便能知道 Lester 之於當時紅襪的意義,絕對不僅限於球場上的表現,還有他帶給隊友的支持和領袖風範。轉隊小熊後,Lester 再創生涯第二高峰。2016 年他在例行賽投出 19 勝 5 敗、防禦率 2.44 的頂尖數據,在賽揚獎票選只輸給國民的 Max Scherzer,而到了季後賽,Lester 的表現更是精采,平均防禦率僅 2.02,
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6 場先發小熊隊贏了 5 場,過程中還讓他抱走了國聯冠軍賽的 MVP 獎座。最終,
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Lester 的主宰力大大推了小熊一把,讓他們打破 108 年的冠軍荒,成就經典傳奇。雖然在小熊隊的後面幾年,Lester 的投球威力因為年紀因素開始走下坡,
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連帶使出場頻率和投球數據都受到影響,但光憑他在 2016 年的超群發揮,還有得來不易的冠軍戒,就已經對得起那張破億美金的合約。很多芝加哥當地的球迷甚至認為,Lester 的合約是芝加哥職業運動史上附加價值最高的一張。不過成名之後的 Lester 也並非沒有再遭遇挫折。2014 年美聯外卡賽,
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他代表運動家先發主投速度飛快的皇家隊,結果單場被盜了 3 個壘包,後來皇家也運用速度贏得那場賽事。自從那場比賽之後,Lester 患上了沒辦法對一壘進行傳球牽制的傳球障礙,隔年加盟小熊,他單季就被盜了 44 個壘包,對手盜壘成功率竟高達 8 成。然而,Lester 最厲害的地方就在於,他非常擅於進行調整,來面對生涯的重大挫折或球技衰退。不管是大聯盟生涯後期球速下降之後,開始增加卡特球和變速球的比例,還是患上傳球障礙後,開始變換投球節奏、並學習其他替代的方案來嚇阻跑者,Lester 都能一定程度地減低老化和障礙帶給他的影響,持續為球隊帶來正面的貢獻。如今 Lester 選擇高掛球鞋,為 16 年的精采大聯盟生涯畫下句點,讓球迷留下無限懷念。這位生涯剛好累積 200 勝、通算防禦率 3.66、季後賽防禦率更低的強心臟左投,未來要入選名人堂難度還是頗高,但他為大聯盟賽場帶來的抗癌勵志故事、經典季後賽戰役,還有與傳球失憶癥共存的奮鬥歷程,相信仍然會永久地流傳下去。 延伸閱讀【秉筆直書】2022美國棒球名人堂候選系列:Todd Helton、Mark Buehrle【秉筆直書】2022美國棒球名人堂候選系列:David Ortiz、Tim Hudson【秉筆直書】2022美國棒球名人堂候選系列:Gary Sheffield、Andy Pettitte【秉筆直書】2022美國棒球名人堂候選系列:Barry Bonds、Roger Clemens【秉筆直書】2022美國棒球名人堂候選系列:A-Rod、Curt Schilling【秉筆直書】大聯盟史上「急流勇退」的經典案例【秉筆直書】鈴木誠也挑戰大聯盟 美職球界如何評價他?【秉筆直書】大聯盟為何封館?封館會有何影響和發展? 歡迎追蹤我的個人粉絲專頁,以及 IG 帳號。想參與更多運動議題討論?歡迎到大將軍豪洨專區-什麼都聊廢文區、運動狂人 Sports Maniαc! ※ 歡迎訂閱「運動視界電子報」,分享給您運動圈的故事、觀點、知識與感動!,