瀟灑的背後JavierBaez(下)

 回顧上集–>   瀟灑的背後 Javier Baez(上) 文/陳彥儒      「我再也不打球了。」事發後,拜耶茲沮喪地說。「他告訴我,如果妹妹離開了,就不想打棒球了,他說他什麼都不想做了。」拜耶茲媽媽回憶起這段兒子最沉重的道白。這是種百折千迴最難言的複雜心緒,那些曾經記憶都從深處穿刺出來,

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諾艾莉,那是屬於他在草原飛耀時光的最大陽光;然而,現在卻什麼都沒有了,只見一片死寂濕漉的荒原,以及將自己置身孤寂、心碎暗影中的單隻形影。好在,這些黑色沒有靈魂的日子沒有維持太久,在這段期間,除了家人悉心陪伴外,同樣出身自波多黎克的印地安人游擊手林多(Francisco Lindor)也試著拉他一把,因為也有個罹患腦麻的妹妹,一直已來林多與巴耶茲有著共通的話題、彼此更因此惺惺相惜、是彼此為兄弟。「她是他的一切,不管她說什麼,他都會聽。」林多深知好友的性格,更知道每個人鼓勵雖多少有幫助,但真正能夠讓拜耶茲重新覺醒、找回自我的,還是諾艾莉。「我其實都知道,她絕對不會想看見我這般頹喪模樣。」拜耶茲語氣中已可見逐漸重拾力量,那些一切被自己紊亂愚行所擱延的時日,回首時,都讓拜耶茲徹底醒悟,他知道,這些肯定都會讓妹妹對他失望透頂;也因此,在接下來的幾個月中,拜耶茲重新測試了那份初衷與決心,更以置死地於後生的奮戰意志錘鍊自我,僅管命運總曲折,過於拚戰導致他手指骨折,只能暫掛休戰牌,但種種挫敗,卻只會使其更加壯大,「從他受傷回來後那天起,他在練習上的付出簡直讓人難以置信,」當時小聯盟的教練佩韋吃驚的說:「我還記得在一次擊球練習中,他竟連續把七顆球轟上右外野看臺……。」2015年9月,拜耶茲被重新召回大聯盟,懷著哀慟的心,

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拜耶茲以勇氣完成這件很可能是世界上最艱難的一件事,他的哥哥也為此飛去芝加哥給予鼓勵,他帶了諾艾莉的輪椅,並且在上頭放了一只其生前最愛手套,「我說:『你將再一次成為真正的職業球員。』哈維爾回憶起當時見到弟弟景象,「那麼這個手套何不拿去呢?」 雖然當年他在9月的上場時間仍是零碎,但拜耶茲卻逐漸找回對於比賽熱情與原動力,堅韌意志教人動容,就在一天溫格利球場賽後的夜晚;當時,黑,佈滿天空。拜耶茲決定偕同一群友人騎著自行車離開球場散心,當他們到達湖邊時,拜耶茲抬起頭仰視,滿天星斗掙破夜幕探了出來,須臾間,他看見一顆流星悄然滑過!「我還記得它又長又亮並且熠熠閃爍著,」拜耶茲憶道:「我一看到它,我就想起了我的妹妹,

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這就好像她想讓我們知道,她在遠處看著我們一樣。」 「我知道,她正在看著我。」  瀟灑的背後而現在不只是妹妹看著他,全世界也都睜大雙眼、抱以英雄式的崇拜注視著拜耶茲。從2014年荒腔走板、2015年克服喪親之痛、2016年隨風城凱旋,再到現在2018年版本的拜耶茲,其已然是棒壇不可忽視的最耀眼存在,或許我們可以說,

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就像一頭渾然天成的野獸覺醒,他並不需要《打擊聖經》來校正自我、亦無需飛球革命等教條來完成蛻變,如同幼獅,僅需透過一次又一次的狩獵,方能在經驗中成長為森林之王。當然,本季的拜耶茲還是那位每次揮棒彷彿都要將球兒上的馬皮、軟木、橡膠給打散的最狂打者,三振也依然與他為伍,但無論是逼近三成的打擊率、直逼國聯全壘打王的開轟次數(34支),還是那顯見關鍵打擊能力、冠居國聯第一的打點數量(118分),用任何標準來審視,拜耶茲現在絕對都是MVP層峰菁英選手;遑論,還有那無人能出其右(光以秀味來評判)、猶如「魔術秀」般神乎其技的防守功夫。儘管以實際層面、支持風向來看,釀酒人的耶律齊(Christian Yelich)都是國聯最有價值球員得獎的不二人選(最終票選國聯第2),但相較起外觀、性格上皆看似出身名門正統的耶律齊,拜耶茲卻反倒是討論度較高的那一人;若用武俠來比喻,前者正如金庸作品與其同名角色,那位出自全真教風度翩翩公子,而拜耶茲,就是那位引發江湖爭議,瀟灑不羈,笑看所有事物的主角令狐沖,獎項或許可以給別人,但球場上的帥氣灑脫肯定當仁不讓。芝加哥媒體便曾說:「現在每一個喜歡棒球的孩子都想要成為拜耶茲」,當地更有報紙用以曾經形容帶領公牛呼風喚雨的NBA球星羅斯(Derrick Rose)的經典名句「Too Big, Too Strong, Too Fast, Too Good!」來傳神描繪拜耶茲在風城的巨星形象,自家教頭梅登(Joe Maddon)甚至浮誇的表示,在他心中拜耶茲就像是能夠防守、速度更快版本的曼尼‧拉米瑞茲(Manny Ramirez)。或許我們可以說,這就形似於一種流行文化,甚至是將次文化帶進主流的瘋狂進程,猶記得去年季後賽大聯盟官方宣傳影片中,短短一分鐘內我們就看見拜耶茲不斷頻繁出現,無論是帶動士氣的甩棒、吐泡泡後開轟、想要撕碎擊出再見轟隊友的衣服等舉動,搭配上影片主角小葛瑞菲(Ken Griffey Jr)結尾所言「像個孩子一樣去享受吧!」,拋開傳統束縛和那些不成文的規定,讓棒球以更加迷人的方式來呈現,無疑都是拜耶茲所額外附加給這項運動的價值。 而在小熊隊總裁艾普斯坦(Theo Epstein)的眼裡,他則看見更多,「通常當我們談論哈維(拜耶茲名)時,我們討論的總是那些難以置信的棒球本能和對於比賽的細緻解讀,」艾普斯坦解釋道,「但對於隊友來講真正感激他的地方,是他那最純粹的韌性和對團隊士氣所帶來的巨大氛圍影響。」艾普斯坦再進一步的讚揚,他認為,最難能可貴的是,並非每個人都夠能在場上場下都擁有同樣的個性,

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許多案例都告訴我們成名已後很有可能就碰觸不到真實的世界,但拜耶茲永遠都是那樣表裡一致,真我的男人。刺青滿佈全身的拜耶茲,身上所有紋身圖騰全部都是支撐他得以走到現今的所有動力來源,上頭有著母親、妹妹諾艾莉的面容、大聯盟和象徵2016年小熊奪冠的標誌等,拜耶茲說,這些是任何都無法帶走最美好的部份,而現在他也要把這些美好,用自己的方式帶給身旁的所有人。每年休賽季,拜耶茲的任務就是讓更多人認識那個害自己妹妹痛苦的病疾,他更為此積極投入,並且運用身邊資源在幫助這些同樣受其所苦的患者們;在去年,芝加哥市為了表彰他對公益的付出以及對於波多黎各族裔社群的貢獻,更決定將芝加哥洪堡公園(Humboldt Park)幹道的一部分,

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正式以《Javier Baez》為名,而當知消息後,拜耶茲一度感動哽噎地說不出話,重整情緒後才興奮地回應:「真的很感謝大家。哇!對我來說,這一切真的很不可思議。」誠如頒布這項榮耀的芝加哥市市長艾曼紐(Rahm Emanuel)所言道的:「拜耶茲的名字將永遠是力抗逆境、成就卓越的象徵,這對我們所有的年輕族群都將有著相當正面的影響。」而這正是屬於拜耶茲的瀟灑,那不僅是一種本身就自帶鋒芒,沒有刻意劇本修飾的恣意揮灑,在這些看似輕狂的背後,真正的,是一顆炙熱且帶有溫暖的一顆心在持續奮勇燃燒。時光倒轉回2016年,當時體育界資深代表福斯體育臺的記者羅森索(Ken Rosehthal)找上了拜耶茲,就在兩人訪談尾聲,訪問向來即興的羅森索福至心靈在最後問了一個問題: 「如果她現在正在看你打球呢?」 「她會很開心,其實她總是很快樂、開朗,但絕對會比她平常的開心還要更開心一點。」拜耶茲表情露出滿意笑著說道。 因為他知道,這位之於他來講最重要的觀眾、天使,永遠都會在某處看著他。  (本文曾刊載於美國職棒雜誌2018年11月號所有內文資訊截至2018年10月22日),